David Essomba
Les Magpies avaient pourtant pris les devants à la 22e minute sur un penalty d’Alexander Isak, provoqué par une faute de Yankuba Minteh sur Tino Livramento. Mais le jeune Gambien s’est parfaitement racheté en égalisant juste avant la pause, à la conclusion d’une ouverture lumineuse signée João Pedro.
La seconde période a offert un vrai bras de fer, avec des occasions franches des deux côtés. Newcastle pensait arracher la décision lorsque Fabian Schär a trouvé la faille en fin de match, mais la VAR a refroidi Saint James’ Park en annulant le but pour un hors-jeu minuscule.
Le tournant est survenu à la 85e minute : Anthony Gordon a vu rouge après un accrochage musclé avec Jan Paul van Hecke, laissant les Magpies à dix. Mais Brighton n’a pas profité longtemps de cet avantage numérique puisque Tariq Lamptey a lui aussi été expulsé pour une faute évitable, rétablissant une parité tendue sur le terrain.
C’est finalement en prolongation que Brighton a arraché son billet pour le tour suivant. À la 114e minute, Danny Welbeck, entré peu avant, a eu le dernier mot en signant un lob inspiré pour tromper Martin Dúbravka et faire chavirer les Seagulls.
Dans l’ombre de ce succès, une prestation remarquée : celle de Carlos Baleba. Le milieu camerounais a régné dans l’entrejeu, affichant 42 ballons touchés et un impressionnant 93 % de passes réussies en seulement 69 minutes. Une copie propre et précieuse qui a pesé dans la bataille du milieu.
Avec cette victoire arrachée au forceps, Brighton poursuit sa route en FA Cup, tandis que Newcastle voit une chance de trophée s’envoler et devra vite rebondir pour sauver sa saison.
