Benoît Mimbe
En déplacement ce soir sur la pelouse électrique de Selhurst Park, Brighton espérait se relancer après sa défaite face à Aston Villa lors de la précédente journée de Premier League. Mais les hommes de Fabian Hürzeler ont rapidement déchanté face à une équipe de Crystal Palace bien plus mordante.
Avec son habituel 4-2-3-1 et Carlos Baleba positionné en sentinelle, le coach des Seagulls avait misé sur un bloc compact et des transitions rapides pour déstabiliser les locaux. L’objectif était clair : étouffer les initiatives offensives des Eagles et frapper en contre. Mais les hôtes n’ont pas attendu bien longtemps pour faire parler la poudre.
Dès la 3e minute, Jean-Philippe Mateta surgit pour conclure une action éclair, laissant Brighton groggy. Dans une enceinte en ébullition, les visiteurs ont tenté de se ressaisir, bien décidés à éviter une deuxième défaite consécutive. Malgré une opposition coriace, les hommes de Hürzeler ont progressivement repris le contrôle, construisant patiemment depuis l’arrière pour désorganiser le bloc adverse.
Leur persévérance a été récompensée à la 31e minute, lorsque Danny Welbeck a profité d’un moment d’hésitation de Dean Henderson pour égaliser (1-1). Ce but a redonné du souffle au match, qui a ensuite basculé dans une tension palpable.
La deuxième période fut électrique, marquée par deux expulsions qui ont laissé les deux équipes en infériorité numérique. Mais ce sont les Eagles qui ont su tirer leur épingle du jeu. À la 53e, Daniel Muñoz surgit pour crucifier Brighton et sceller une victoire précieuse (2-1).
Malgré plusieurs tentatives de revenir au score, les Seagulls ont manqué d’efficacité dans les derniers mètres. Résultat : une nouvelle désillusion pour Brighton, qui voit s’éloigner un peu plus ses rêves européens. Huitièmes avec 47 points, les Mouettes n’ont plus droit à l’erreur.
