Evan Fouda
Après un nul frustrant face à l’intouchable Al Hilal, Karl Toko Ekambi et les siens avaient une mission claire : repartir de l’avant. Et quoi de mieux qu’un retour à domicile pour renouer avec la victoire ? Titulaire d’entrée, l’attaquant camerounais s’est montré remuant, bien décidé à faire parler son expérience.
Mais dès les premières minutes, c’est Al Rayad qui donne le ton. Le plan de jeu de Sabri Lamouchi surprend Al Ettifaq, pris à la gorge par l’intensité des visiteurs. Heureusement, la charnière Abdullah–Hendry veille au grain et repousse chaque offensive avec sang-froid. À la pause, les compteurs restent figés : 0-0, mais le danger rôde.
Au retour des vestiaires, le match monte en intensité. Al Rayad pousse encore, mais c’est finalement Al Ettifaq qui frappe. À la 59e minute, l’arbitre siffle un penalty après une faute indiscutable dans la surface. Vitinha s’élance et transforme d’un sang-froid remarquable. Soulagement dans les tribunes.
La fin de match est tendue. Al Rayad jette ses dernières forces dans la bataille, mais les hommes de Steven Gerrard tiennent bon. Toko Ekambi continue de peser sur la défense, apportant de la profondeur et des solutions précieuses jusqu’au coup de sifflet final.
Ce succès, arraché avec détermination, redonne de l’élan à Al Ettifaq. L’équipe peut encore viser la première moitié du tableau, à condition de confirmer lors de la 29e journée. Toko Ekambi et ses coéquipiers savent qu’en cette fin de saison, chaque point vaudra de l’or.
