Benoît Mimbe
C’est désormais officiel : Sunderland retrouvera la Premier League la saison prochaine. Les Black Cats ont arraché leur montée au terme d’un match renversant face à Sheffield United (1-2), ce samedi, en finale des barrages disputée à Wembley. Classés 4e à l’issue de la saison régulière de Championship, les hommes de Régis Le Bris ont dû passer par l’épreuve des play-offs, qui réunissaient les clubs classés entre la 3e et la 6e place. Et ils n’ont pas tremblé.
Pourtant, le début de rencontre a été loin d’être idéal. Sheffield a pris l’avantage dès la 25e minute grâce à Tyrese Campbell (1-0), plongeant les supporters de Sunderland dans le doute. Mais le technicien français a su remotiver ses troupes à la pause, et le réveil des Black Cats s’est fait sentir en seconde période.
Eliezer Mayenda a égalisé à la 76e minute, relançant complètement la partie. Portés par une dynamique offensive impressionnante, les coéquipiers de Jobe Bellingham ont poursuivi leur pression jusqu’à la délivrance. C’est finalement Tom Watson qui a scellé le sort du match à la 95e minute, offrant une victoire historique à Sunderland, synonyme de retour dans l’élite anglaise.
Le gardien camerounais Blondy Noukeu, 23 ans, n’a pas encore foulé les pelouses de Premier League, barré par une rude concurrence. Toutefois, il reste un élément important du projet de Régis Le Bris. Sous contrat jusqu’en 2026 avec une option d’un an, l’avenir s’annonce prometteur pour le Lion Indomptable.
