David Essomba
À seulement 18 ans, Mathéo Titalom Penka s’impose comme l’un des visages les plus prometteurs du football français. Né le 26 février 2007 à Lyon, cet attaquant d’origine camerounaise incarne le futur du Stade de Reims, un club bien connu pour son attachement à la formation de jeunes talents. Depuis la signature de son premier contrat professionnel en juillet 2025, le jeune prodige ne cesse de faire parler de lui.
Mathéo débute le football dès l’âge de sept ans, dans les clubs locaux du Rhône comme le FC Lyon 1893 et l’AS Montchat. Très vite, son instinct de buteur attire l’attention. En 2022, il rejoint le centre de formation du Stade de Reims, où il poursuit sa progression avec le soutien indéfectible de sa famille. « Ils ont tout donné pour moi », confie-t-il avec émotion.
C’est lors de la saison 2024-2025 qu’il explose véritablement. Avec les U19 Nationaux, il termine meilleur buteur du groupe avec 15 réalisations en 18 rencontres. En Coupe Gambardella, il ajoute trois buts en quatre matchs. Son triplé renversant face à Clermont, le 8 décembre 2024, est resté dans les mémoires : mené 2-0, Reims l’emporte finalement 3-2 grâce à sa performance de haut vol. Son entraîneur, Thomas Berlette, ne tarit pas d’éloges : « Mathéo change les matchs. »
Puissant, technique, et doté d’un excellent sens du placement, l’avant-centre ne brille pas seulement par ses qualités de buteur. Sa mentalité exemplaire séduit tout autant. Élu « Petit Prince » du vestiaire en décembre 2024, il incarne à la fois le sérieux, la discipline et l’humilité, des qualités rares à cet âge.
Le 1er juillet 2025 marque une étape majeure : Mathéo signe son premier contrat professionnel et intègre l’effectif Pro 2 évoluant en National 3. Dès ses débuts, il marque en match amical contre le Standard de Liège (1-1), prouvant qu’il est prêt à passer un cap. Malgré la relégation du Stade de Reims en Ligue 2, le club fonde de grands espoirs sur sa jeunesse, notamment sur Mathéo et son coéquipier Liam Kie.
Appelé en Équipe de France U16, Titalom Penka commence également à se faire un nom au niveau international. Entre ambition, talent et travail acharné, il est bien plus qu’un jeune prometteur : il est l’un des symboles du renouveau du Stade de Reims. La Ligue 2 pourrait bien être le tremplin vers des sommets encore plus élevés.
