Evan Fouda
Les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 viennent de connaître un véritable rebondissement qui change la donne dans le groupe du Bénin. La FIFA a infligé une lourde sanction à l’Afrique du Sud pour avoir aligné un joueur inéligible lors de son match face au Lesotho, disputé le 21 mars 2025.
En effet, les Bafana Bafana avaient titularisé le milieu de terrain Teboho Mokoena, pourtant suspendu en raison d’une accumulation de cartons jaunes. Une erreur administrative qui coûte très cher. La victoire initialement acquise par l’Afrique du Sud a été annulée et transformée en une défaite sur tapis vert (3-0) en faveur du Lesotho.
Conséquence directe : le classement du groupe est totalement relancé. Grâce à cette décision, le Bénin grimpe et devient co-leader, relançant ainsi ses espoirs de qualification pour le Mondial. Une excellente nouvelle pour les Guépards, qui voient s’ouvrir de nouvelles perspectives dans cette campagne.
La SAFA (Fédération sud-africaine de football) n’échappe pas non plus aux sanctions financières. Elle devra s’acquitter d’une amende de 10 000 francs suisses pour cette faute réglementaire. Quant à Mokoena, il a écopé d’un avertissement supplémentaire, ce qui ternit un peu plus son image.
Toutefois, l’Afrique du Sud dispose encore d’un recours. La fédération a 10 jours pour faire appel de cette décision et tenter d’obtenir une révision du verdict. Mais d’ici là, la donne a changé : le Bénin se retrouve en position idéale pour continuer à rêver d’une qualification historique au Mondial 2026.
