Benoît Mimbe
Les Lions Indomptables du Cameroun ont validé leur billet pour les quarts de finale de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations à l’issue d’un match intense et indécis face à l’Afrique du Sud. Menés dans la rencontre, les Camerounais ont su faire preuve de caractère pour renverser les Bafana Bafana (2-1) et poursuivre leur parcours avec autorité dans la compétition.
Malgré une entame délicate, la sélection camerounaise a progressivement trouvé son rythme. Solides mentalement et mieux organisés, les hommes de David Pagou ont affiché une maîtrise collective appréciable, confirmant leur montée en puissance. Cette victoire marque un tournant important et témoigne de la capacité du groupe à répondre présent dans les moments clés.
Depuis le début du tournoi, le parcours du Cameroun est unanimement salué. À l’image de la CAN 2017 au Gabon, peu d’observateurs misaient sur cette équipe en début de compétition. Les choix forts opérés par le sélectionneur, notamment la mise à l’écart de cadres emblématiques comme André Onana et Vincent Aboubakar, avaient suscité de nombreuses interrogations. Pourtant, ces décisions semblent aujourd’hui pleinement assumées et cohérentes.
Le Cameroun s’appuie sur un groupe jeune, discipliné et animé par un fort esprit de solidarité. L’engagement collectif, la rigueur tactique et la fierté de porter le maillot national constituent les fondations de cette dynamique positive. David Pagou a su instaurer un climat de confiance et responsabiliser ses joueurs, qui répondent présents sur le terrain.
Avec trois victoires et un match nul, les Lions Indomptables affichent un bilan convaincant et une qualification obtenue sans frayeur. Un contraste notable avec la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, où l’équipe, alors dirigée par Rigobert Song, avait arraché sa qualification en phase de groupes dans la douleur avant d’être éliminée par le Nigeria en quarts de finale.
Nommé le 1ᵉʳ décembre, David Pagou s’était fixé pour objectif minimum de faire mieux que lors de la précédente édition. En atteignant les quarts de finale après une préparation express et malgré quelques ajustements encore nécessaires, le technicien camerounais a tenu parole. Le Cameroun avance avec ambition, lucidité et un potentiel encore à exploiter.
