Ancien sélectionneur du Cameroun, Antonio Conceição a levé le voile sur l’importance capitale de Vincent Aboubakar durant son passage à la tête des Lions Indomptables. Plus qu’un simple attaquant, le technicien portugais décrit un véritable relais dans le vestiaire et un pilier de la cohésion d’équipe.
À son arrivée sur le banc camerounais, Conceição a très vite compris qu’il devait s’appuyer sur des figures fortes pour bâtir son projet sportif. Et son choix s’est immédiatement porté sur Vincent Aboubakar. À l’époque, l’attaquant évoluait au FC Porto, où sa situation personnelle était délicate en raison d’un temps de jeu limité. Un contexte qui n’a pourtant pas freiné la confiance du sélectionneur.
« Lorsque j’ai pris mes fonctions, le premier joueur avec qui j’ai parlé était Vincent Aboubakar », confie Conceição. Désireux d’établir une relation solide, il s’est personnellement rendu au Portugal pour échanger à plusieurs reprises avec l’avant-centre camerounais. Une démarche qui s’est rapidement révélée payante.
Malgré ses difficultés en club, Aboubakar a affiché une détermination sans faille à défendre les couleurs nationales. « Il m’a dit qu’il voulait vraiment jouer pour l’équipe nationale et qu’il serait disponible à 100 % s’il pouvait être utile », se souvient l’ancien sélectionneur. Une déclaration qui a marqué le début d’une collaboration fructueuse.
Au-delà de ses performances sur le terrain, Aboubakar s’est distingué par son rôle de leader naturel au sein du groupe. Véritable trait d’union entre le staff technique et les joueurs, il a facilité l’intégration des consignes et renforcé l’esprit collectif. « Il expliquait aux autres joueurs la vision du staff et les objectifs que nous poursuivions », souligne Conceição.
Cette influence positive s’est traduite par des performances remarquables, notamment lors de la Coupe d’Afrique des Nations où l’attaquant s’est illustré comme l’un des grands artisans du parcours camerounais. Meilleur buteur du tournoi, Aboubakar s’est imposé comme une référence offensive et un modèle de professionnalisme.
Pour Conceição, l’impact du capitaine camerounais dépassait largement le cadre des statistiques. À 27-28 ans, l’attaquant possédait déjà une maturité tactique et technique exceptionnelle. « Il connaissait parfaitement le jeu. Même lorsque nous ajustions certains aspects tactiques, il maîtrisait la finalisation, le contrôle, les déplacements et les dynamiques collectives », analyse-t-il.
Aujourd’hui encore, ces révélations confirment la place centrale qu’a occupée Vincent Aboubakar dans la reconstruction et la dynamique des Lions Indomptables sous l’ère Conceição. Un leadership discret mais déterminant, qui a contribué à forger l’identité et la compétitivité de la sélection camerounaise sur la scène continentale.
