David Essomba
Né le 17 juin 1986 à Yaoundé, Apoula Edima Bete Edel est un footballeur international arménien qui évolue au poste de gardien.
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Il commence le football dans le petit club amateur de son quartier dans la banlieue de Yaoundé. Puis il intègre PWD Kumba, club de deuxième division camerounaise. C’est à cette époque qu’il rencontre un agent français qui lui propose un contrat dans le club arménien, le Pyunik Erevan. En Arménie, il remporte quatre titres de champion entre 2002 et 2005. En 2005, il effectue des essais avec les réserves du PSG, Marseille, Istres, Bordeaux et Benfica, sans parvenir à décrocher un transfert.
En janvier 2006, Edel quitte l’Arménie et s’engage pour le FC Rapid Bucarest. Pour sa première saison, il ne peut être aligné, la fédération arménienne n’ayant pas fait parvenir sa lettre de sortie. Durant l’été 2006, il est prêté quelques mois à La Gantoise, en Belgique puis revient en Roumanie. Il effectue neuf matchs lors de cette deuxième saison au Rapid, au cours de laquelle il joue contre le PSG en Coupe UEFA. Christian Mas, entraîneur des gardiens du Paris Saint-Germain, reprend contact avec lui. Il va alors faire un nouvel essai à Paris à l’été 2007. Il se fait remarquer par Paul Le Guen qui l’engage pour deux saisons.
Le 16 novembre 2007, il joue son premier match avec le PSG en amical face à la Guinée, non pas en tant que gardien de but mais en tant qu’attaquant à la suite d’une blessure de Loris Arnaud. Lors de sa première saison, il est 3e gardien derrière Mickaël Landreau et Jérôme Alonzo. Il joue 29 matchs en équipe réserve et devient deuxième gardien la saison suivante. Il joue son premier match en coupe de la Ligue contre Nancy. Lors du match PSG-Auxerre, il remplace Grégory Coupet, gravement blessé.
L’absence de l’ancien gardien de l’équipe de France s’annonce longue et Antoine Kombouaré déclare : « J’ai confiance en Edel. Vous savez, j’ai insisté pour qu’il reste cet été quand il était sollicité et qu’il voulait partir. À lui de jouer sa carte. » Durant l’absence de Coupet, Edel réalise une saison assez mitigée commettant quelques erreurs notamment contre Marseille. Mais au retour de Coupet, il est quand même titularisé en finale de la Coupe de France contre l’AS Monaco et réalise un bon match (victoire 1-0).
C’est à cette époque qu’Edel essaie de joindre les LIONS INDOMPTABLES DU CAMEROUN. Mais le mariage n’aura jamais lieu. En effet, il a eu plusieurs sélections en équipe d’Arménie espoir, et 6 sélections avec l’Arménie A, la première contre le Kazakhstan, le 19 février 2004. Il a aussi disputé l’Euro U19 en 2005 et a été élu meilleur gardien du tournoi. Il y aurait eu des rumeurs sur son âge et sur son identité. Pour toutes ces raisons, il n’obtiendra jamais l’autorisation de la FIFA pour changer de nationalité sportive.
Lors de la saison 2010-2011, Edel s’impose comme le gardien numéro 1 à la suite des mauvaises performances de Grégory Coupet. Ses bonnes performances en championnat et en ligue Europa semblent donner raison à son entraîneur. Mais, cela ne dure pas et Grégory Coupet finit par retrouver sa place de titulaire. En fin de contrat avec le PSG, il quitte le club de la capitale, les dirigeants du club n’ayant pas voulu renouveler son contrat. Il rebondit finalement en Israël à l’Hapoël Tel-Aviv à l’été 2011, en remplacement de Vincent Enyeama. En 2012, il remporte la Coupe d’Israël.
En 2014, il fait partie des joueurs rejoignant le nouveau championnat indien, l’Indian Super League. À la suite de la draft précédant le lancement du championnat, il rejoint l’Atlético de Kolkata. En 2015, il revient en Israël en signant avec son ancien club l’Hapoël Tel-Aviv avant de retourner le 26 juin 2016 en Inde pour la deuxième édition de l’Indian Super League où il s’engage, cette fois, au Chennaiyin FC. Aux côtés de Bernard Mendy et sous les ordres de Marco Materazzi, il remporte le championnat et y est élu meilleur gardien. Aujourd’hui, il joue toujours, au FC Mantes qui évolue en National 3, en cinquième division française.
Dr Claude KANA
Historien du football
Avec l’assistance de Wikipedia
